打嗝是持續且規律性、發出聲音的嗝，和吃飽飯後打的飽嗝不同。打嗝是一種身體的反射動作，它是因為橫膈膜和肋間肌的不自主快速收縮，約隔0.25秒後喉嚨聲帶快速關閉，而發出無法控制的「呃、呃」聲。
大部分的打嗝症狀通常和胃膨脹有關，因為胃在橫膈膜下方，所以一旦胃部膨脹壓迫刺激到橫膈膜，例如吃太多吃太快、喝產氣飲料、或是邊吃邊講話吞進太多氣體等，都可能引發打嗝。此外，有研究指出，容易緊張、焦慮、自律神經失調者，也是打嗝的高危險群；酒精也可能對神經造成刺激引發打嗝症狀。
打嗝超過48小時應就醫
打嗝是肌肉不自主收縮，造成不適，也可能因此讓血壓上升，甚至因為無法進食而營養不足，嚴重者還可能無法吃、睡、呼吸受阻、肌肉痠痛等。通常只要持續打嗝超過48小時沒好即應就醫；大於1到2個月的打嗝則稱為「難治型」或「難好型」打嗝。
醫師如果懷疑是胃腸疾病，可能會安排胃鏡，進去看看是否發炎或阻塞；中樞神經問題可做電腦斷層看是否結構性異常；懷疑腫瘤則可透過X光觀察橫膈膜走向，或使用超音波、電腦斷層、磁振造影等揪出可能的病變；代謝問題則可透過抽血發現，找出原因後就可以對症治療，例如切除腫瘤、控制發炎、補充離子等。
少數找不到原因的持續打嗝，則可採用藥物治療，目前首選藥物是抑制打嗝神經反射迴路的藥物，讓橫膈膜不要一直收縮，大部分症狀都能緩解，這類藥物的副作用是嗜睡、頭暈。如果是因為消化不良、胃脹造成的打嗝，則可以使用促進消化及胃腸蠕動的藥物，幫助食物往下進入小腸，減輕對橫膈膜的刺激。
打嗝打不停！小心背後有疾病因素
打嗝症狀通常會自行緩解，但若有下列4大類疾病則可能打嗝打不停：
胃腸疾病：胃腸因為疾病，如腫塊、潰瘍、發炎、嚴重的胃食道逆流、小腸阻塞或胃出口阻塞等，導致食物下不去，可能因胃膨脹持續刺激迷走神經而嗝不停。
中樞神經出問題：如中風、腦炎、腦膜炎等，也可能影響中樞神經亂下指令而打嗝。
腫瘤：橫膈膜附近和迷走神經會經過的部位（從胃腸到腦部）如果長腫瘤，都可能會以打嗝方式表現。橫膈膜附近的腫瘤包括胃癌、胰臟癌、表淺型或大型的肝癌、肋膜癌等；迷走神經會經過的部位腫瘤則包括：喉癌、食道癌和其他頭頸部癌症等。
代謝問題：離子不平衡，如低鉀、低鈉、低鈣、高血糖等造成肌肉收縮，或是尿毒症患者因尿毒無法透過腎臟排出，累積在體內刺激到神經、糖尿病的神經病變等，都可能一直打嗝。
