我是黃裕庭醫師，作為肝膽腸胃專科醫師，我遇到許多年輕人認為自己體格健壯，不需擔心肝臟健康，然而，這樣的觀念可能低估了潛在的肝病風險。無論年齡如何，某些因素如生活習慣、家族病史、病毒感染風險及代謝問題，都可能影響肝臟健康。本文將探討即使是年輕人，為何也需要重視肝功能檢查，以便及早發現無症狀的肝臟疾病並進行適當的干預。
即使年輕體壯的人，仍然有一些情況下需要考慮進行肝臟檢查。雖然肝臟疾病的風險可能隨著年齡增長和生活習慣的影響而增加，但年輕人並不是完全免於肝臟疾病的風險。以下是一些即使年輕人也應該考慮進行肝功能檢查的原因：
1. 潛在的無症狀肝臟疾病
許多肝臟疾病在早期可能沒有明顯的症狀，如慢性 B 型或 C 型肝炎、脂肪肝等。即使看起來健康、體力充沛，肝臟可能已經受損。因此，及早進行肝功能檢查有助於及時發現這些隱藏的問題。
2. 生活習慣
即使年紀還輕，若有一些不健康的生活習慣如：
- 頻繁或大量飲酒
- 爆飲爆食或高脂肪飲食
- 熬夜、壓力大
- 缺乏運動
這些都可能導致代謝性脂肪肝病或酒精性肝病，這些病變可能在無症狀的情況下逐漸加重。
3. 家族病史
如果有肝病、肝癌家族史，即使年輕人也會增加罹患肝臟疾病的風險。基因或家族背景可能使年輕人更容易受到肝臟疾病的影響，因此也應該定期檢查。
4. 病毒感染風險
年輕人如果有可能暴露於感染 B 型或 C 型肝炎病毒的風險（如無保護措施的性行為、紋身或穿刺、不安全注射），即使沒有明顯症狀，還是有可能感染病毒並進一步發展成肝炎甚至肝硬化。因此，這類人群也需要定期進行肝功能檢查。
5. 藥物使用
有些年輕人可能需要長期服用某些藥物，如抗生素、止痛藥、降膽固醇藥物等，這些藥物可能對肝臟造成壓力或損傷。即使沒有肝病病史，長期使用這類藥物也可能導致藥物性肝損傷。
6. 肥胖與代謝問題
年輕人中也有不少人面臨肥胖、高血脂、糖尿病等代謝問題，這些問題可能導致代謝性脂肪肝病 (MAFLD)。即使年輕、體壯，這些代謝問題仍可能會引起肝臟疾病的發展。
年輕體壯的人不一定能完全免於肝臟問題的風險。如果有不良生活習慣、家族病史、潛在感染風險，或使用某些藥物，建議仍然應該定期進行肝臟檢查。透過早期發現潛在問題，能有效預防疾病進一步惡化。
