腸胃型感冒是醫生向病人解釋的一種說法，當醫師說得到腸胃型感冒時，有可能是得到病毒性腸胃炎或是得了感冒或流感。腸胃炎係指胃、小腸或大腸的發炎，由病毒引起的腸胃炎稱為「病毒性腸胃炎」，有時也會被稱作是「胃流感」。病毒性腸胃炎是由輪狀病毒、諾羅病毒等多種病毒引起的一種傳染病，會導致病患嘔吐或腹瀉，被感染的人也可能會有頭痛、發燒、腹部痙攣、胃痛、噁心、肌肉酸痛等症狀。病毒性腸胃炎主要是透過糞口傳播，建議平時可以勤洗手，注意飲食衛生，降低病毒傳染的機會。若是得了感冒或流感，有時也會腸胃不適或輕微腹瀉，這時有些醫生也會向病人說是「腸胃型感冒」。
腸胃型感冒的說法，是醫師為了向患者說明病情所衍生的解釋，但其實它就是病毒性腸胃炎。想防範腸胃炎，必須先了解腸胃炎的分類、症狀和傳染方式，再了解腸胃炎該吃什麼食物，以及認識病毒性腸胃炎的病毒，還有掌握急性腸胃炎的照護方式，遠離腸胃炎的困擾。
腸胃型感冒的由來
腸胃型感冒其實就是病毒性腸胃炎，起初會使用腸胃型感冒的說法，是讓民眾容易了解病毒性腸胃炎，實際上腸胃型感冒的症狀與一般感冒無關，只是兩者病毒感染方式相近。因為病毒會選擇自己喜歡的環境，像流感病毒會待在鼻、喉造成感染，而輪狀病毒、諾羅病毒等則會選擇待在腸胃，造成腸胃感染，但症狀本質和治療方式仍不同。
腸胃炎
腸胃炎係指胃、小腸或大腸的發炎。腸胃炎共分為2種，一種是病毒性腸胃炎，另一種則是細菌性腸胃炎。
| 種類 | 定義 | 常見原因 | 影響年齡層 | 疫苗 |
|---|---|---|---|---|
| 病毒性腸胃炎 | 由病毒引起的傳染病，造成噁心、嘔吐、肚子痛、發燒、拉肚子的情況。 | 輪狀病毒、諾羅病毒、腺病毒40型或41型等。 | 任何年齡層，特別是嬰兒和5歲以下兒童（輪狀病毒、腺病毒）。 | 只有輪狀病毒有疫苗。 |
| 細菌性腸胃炎 | 吃了被細菌污染的食物，導致感染大腸桿菌、沙門氏菌等致病菌，引發腹瀉、噁心、腹痛、發燒等症狀。 | 大腸桿菌、沙門氏菌等細菌。 | 年齡、健康狀況、細菌種類影響嚴重程度。 | 無疫苗。 |
病毒性腸胃炎
病毒性腸胃炎是由病毒引起的一種傳染病，造成噁心、嘔吐、肚子痛、發燒、拉肚子的情況。很多種病毒可以引起腸胃炎，包括輪狀病毒、諾羅病毒、腺病毒40型或41型等。任何人都可能感染，病毒性腸胃炎發生在各個年齡層和背景的人，不過，有些病毒傾向於在某些年齡層引起腹瀉。輪狀病毒為嬰兒和5歲以下的幼童造成腹瀉最常見的原因。腺病毒也好發於5歲以下的兒童。諾羅病毒則是任何年齡層皆可能受到感染。四個病毒中，只有輪狀病毒有疫苗，得到輪狀病毒的腸胃炎時，能幫助減輕症狀。若得到較嚴重的腸胃炎，通常是諾羅病毒所造成，只能依賴自身抵抗力對抗病毒，直到病程結束。
細菌性腸胃炎
引起細菌性腸胃炎的主因，是吃了被細菌污染的食物，導致感染大腸桿菌、沙門氏菌等致病菌，進而引發腹瀉、噁心、腹痛、發燒等症狀。症狀的輕重程度會被年齡、健康狀況、細菌種類、吃進污染物的多寡所影響，嚴重會導致死亡。
病毒性腸胃炎的症狀是什麼？
病毒性腸胃炎的主要症狀是水瀉和嘔吐。被感染的人也可能會有頭痛、發燒、腹部痙攣、胃痛、噁心、肌肉酸痛等症狀，通常感染後1~3天開始出現腸胃炎症狀，症狀可以持續1~10天，病程的長短取決於所感染的病毒種類及個人的免疫力。
病毒性腸胃炎是一種嚴重的病嗎？
對大部分的人來說，多半為自限性，得到病毒性腸胃炎的人通常可以完全恢復，不會有長期後遺症，不過對於那些因嘔吐或腹瀉而流失體液及電解質而又無法補充的人而言，如嬰兒、幼童和無法照顧自己的人（例如：殘障或老人），其體液的流失可能導致脫水、電解質不足，進而抽搐，甚至死亡，此外，免疫受抑制的人，症狀通常較嚴重，病程較長，需要特別注意。
腸胃炎會傳染嗎？
病毒性腸胃炎是會傳染的，主要是透過糞口傳播，如經由與病人的密切接觸（例如：透過與病人分享食物、水、器皿、接觸到病人的嘔吐物、排泄物或病人曾接觸的物體表面）、吃或喝到污染的食物或飲料等。
腸胃炎要怎麼預防？
預防腸胃炎要從個人衛生、飲食衛生開始做起。衛生方面像是如廁、接觸病人後要勤洗手，要正確使用肥皂和洗手乳，並戴口罩防止飛沫傳染。而飲食方面，蔬果要洗乾淨，肉類、海產要煮熟後食用，同時要避免共用餐具，才有助於預防腸胃炎。
急性腸胃炎的治療，腸胃炎能吃什麼？
急性腸胃炎的治療方式，著重照護與防止嘔吐腹瀉引起的脫水。得到腸胃炎時，雖然常腹痛嘔吐，但還是要注意補充水分和營養，也要適時補充電解質。嚴重嘔吐時建議禁食4到6小時，嘔吐緩解後再採取清淡飲食的方式，如口服電解質液(兒童)、稀釋電解質水、稀飯加鹽、白吐司等，並少量多餐飲食。症狀較改善即可食用蛋、魚、肉、蔬菜等以水煮或蒸的方式料理、水果可以去皮蘋果開始。暫停進食乳製品，並確實避免高油、高糖分食物刺激腸胃蠕動，腹痛、腹瀉的狀況才不會加劇。嚴重嘔吐腹瀉導脫水電解質不足危及生命跡象，則建議到醫院照護，會以打點滴的方式治療。
那些情況建議到醫院就醫：
- 持續嚴重腹瀉超過三日，且每日超過五至六次。
- 持續發高燒，發冷。
- 劇烈腹痛。
- 嚴重嘔吐，以致完全無法進食。
- 皮膚乾燥，小便變少。
- 嘔吐物出現血絲。
- 出血黑便，血便或草莓醬狀便。
病毒性腸胃炎有疫苗嗎？
大部分的病毒尚無疫苗，但目前市面上已有輪狀病毒疫苗，若家有幼兒可諮詢小兒科或家醫科醫師後考慮接種。