爪の周りが赤く腫れて痛い？爪囲炎の原因・ケアと受診の目安

ささくれを無理に取ったあと、爪を短く切りすぎたあと、あるいは靴でつま先が圧迫されたあと、爪の横が赤く腫れ、熱を持ち、痛む——こうした症状の多くは爪囲炎です。爪の周りの皮膚が炎症を起こしている状態で、手の爪にも足の爪にも起こり得ます。

ただし、赤く痛むからといって、いつも同じ問題とは限りません。実際には爪が隣の皮膚に食い込んでいる人もいれば、真菌による爪の変化の人もいます。少数例では、ほかの皮膚病やあまり多くない感染症を除外する必要があります。自分で膿を絞ったり、掘り出したり、切ったりすると、かえって治りにくくなることがあります。

ポイント：爪囲炎は爪の周りの皮膚の炎症です。急に始まる急性のものと、長く続き、いくつかの指に同時に出やすい慢性のものに分けられます。ささくれ、爪噛み、深すぎる爪切り、長時間の水仕事や洗剤との接触、足の巻き爪が関係することがあります。膿が広がっていないときは、清潔と乾燥を保ち、摩擦や刺激を減らすことが中心です。膿が出る、赤みが広がる、熱が出る、あるいは糖尿病や循環が悪い場合は、早めに皮膚科を受診してください。自分で膿を絞ったり、巻き爪を掘り出したり、出所不明の軟膏を塗ったりしないでください。

爪囲炎とは？「凍甲」と同じものですか？

爪囲炎（そういえん、paronychia）は、爪と周囲の皮膚が接する部分（爪郭・爪囲）の炎症です。赤み、腫れ、熱感、痛みが出ることがあり、膿がたまるとこともあります。急性のものは数時間から数日のうちに目立つことが多く、まず1本の爪に起こりがちです。症状がおよそ6週間以上続く場合は慢性爪囲炎と呼ばれることが多く、片側から徐々に広がり、いくつかの指に及ぶこともあります。

台湾では、足の爪が肉に食い込み、歩くと痛い状態を、日常会話で「凍甲（とうこう）」や巻き爪（陥入爪）と呼ぶことがあります。巻き爪は爪甲の端が隣の肉に向かって伸びること、爪囲炎はその周りの皮膚の炎症です。とくに親指では両者が同時に起こりやすいですが、同じものを別の名前で呼んでいるだけではありません。手指の爪囲炎が、必ずしも巻き爪によるものとも限りません。

爪の周りの皮膚が腫れて爪甲から離れると、水分や刺激物が入りやすくなり、炎症が長引くことがあります。繰り返し起こると、爪に横じまが出たり、厚くなったり、色が変わったりすることもあります。新しい爪が伸びるには時間がかかります。だからといって、爪がずっと変形したままになるとは限らず、「形が変わったから治らない」とも言い切れません。

なぜ炎症が起きるのか。とくに注意したい人は？

急性の発症は、爪の周りの皮膚に小さな傷ができ、皮膚にいる細菌が入ることで起こることがほとんどです。よくあるきっかけは、ささくれ、爪噛みや指しゃぶり、爪を短く切りすぎたり横を深く切りすぎたりすること、マニキュアのときに爪際の薄い皮膚を押し上げたり切りすぎたりすること、つま先が圧迫されて巻き爪になることです。少数ですが、爪囲炎のように見えて、はっきり痛い小さな水ぶくれが集まる場合は、別の感染症のことがあります。自分でつぶさず、医師に判断を委ねてください。

慢性の場合、原因は「感染」だけではありません。多くの人では、まず爪の周りの皮膚炎があり、そこに長い湿潤が加わります。皿洗い、清掃、飲食、漁業、美容やネイルの仕事、家事で手を水や洗剤に浸け続けることも関係しやすいです。もともと手の皮膚炎がある人、末端の循環が悪い人、免疫の働きが弱い人、糖尿病のある人では、経過がより面倒になることもあります。特定の仕事だけで起こるという話ではなく、仕事そのものが悪いという話でもありません。何度も濡らされ、刺激され、小さな傷ができると、爪の周りの皮膚が戻りにくくなる、ということです。

一部の薬や治療でも、爪の周りの皮膚が弱くなることがあります。長く薬を使っている、ほかの治療を受けている場合は、受診時に伝えれば十分です。自分の判断で薬を止めないでください。

巻き爪、爪白癬、そのほかの問題とどう見分けるか

「赤い」「痛い」だけを手がかりに自己判断するのは信頼できません。次の表は、よくある違いの方向を示すもので、医師に説明するときの助けにはなりますが、自己診断用のチェックリストではありません。

見分けたい状態	手がかりになりやすいこと	判断の限界
急性爪囲炎	短時間で1本の爪の周りが赤く腫れ、熱を持ち、痛む。膿が見えることもある	ほかの感染症や外傷でも急に痛むことがある
慢性爪囲炎	より長く続く。いくつかの指に及ぶことがある。爪の周りが腫れて、よくなったり悪くなったりする	湿潤、刺激、手の皮膚炎と同時に見られることが多い
巻き爪（陥入爪。台湾の口語では凍甲とも）	爪の端が肉に食い込む。足の爪（とくに親指）に多い。歩くときの圧迫で痛い	爪囲炎を伴うことが多く、両方を医師にみてもらう必要がある
爪白癬（爪の真菌感染症）	爪が厚くなる、色が変わる、砕けることが中心で、周りが最初から赤く痛むとは限らない	爪囲炎と同時に起こることもある。爪白癬の説明を参照
ほかの皮膚病による爪の変化	乾癬でも爪が変化することがあり、足に水虫がある場合もある	1本の爪だけでは結論できない。水虫（足白癬）、乾癬も参照

赤みが手のひらや足の甲へ急に広がる、すじ状の赤みが出る、熱が出る、指をほとんど曲げられない、靴が履けないほど痛い、といった場合は、様子を見続けず受診してください。もともと手に湿疹がある、洗剤に繰り返し触れている人は、接触皮膚炎の説明も参考になります。ただし、爪の周りの赤みをすべて同じアレルギーだと自分で決めつけないでください。

日常ではどうケアするか。自分でしてはいけないことは？

大きな膿がたまりにならず、赤みも外へ広がっていないときは、爪の周りへの刺激を減らし、清潔と乾燥を保つことが中心です。手を洗ったあとや水に触れたあとは、清潔なタオルで指、指の間、爪の端をよく拭いて乾かします。水や洗剤を扱うことが多いときは、内側が湿気を吸い、外側が防水の手袋を使い、手袋の中が蒸れたままにしないこと。外したあとも同じように乾かします。皮膚が乾燥して割れやすいときは、刺激の少ない方法で手を手入れすれば十分で、一度に多くの製品を重ねる必要はありません。

爪の先はまっすぐ切ってください。両側を深く切りすぎず、短くしすぎないでください。ささくれは無理に引き剥がさないでください。足の爪では、「食い込んだ一枚を出す」ために自分で肉の中を掘り出さないでください。靴はつま先が圧迫されにくいものを選び、歩くときや運動のときはとくに注意してください。ネイル、付け爪、長い期間のマニキュアで爪の周りの皮膚が何度も傷つくなら、症状があるあいだはいったん控え、医師にみてもらってから再開の時期を決めてください。

自分で膿を絞る、針やはさみで切り開く、火であぶる、出所不明の除去・防腐製品を塗ることは勧められません。感染が悪化したり、膿がより深い層へ進んだり、かえって扱いの難しい傷になったりすることがあります。軽い赤みと腫れのときは、きれいな温水に短時間つけ、そのあと丁寧に乾かす人もいます。ただし、すでに開放創がある、あるいは医師から先に浸けないように言われている場合は、回数や時間を自分で決めないでください。

いつ受診するか。医師はどう扱うことがあるか

爪囲炎かどうか分からない、赤み・熱感・痛みが続く、または悪化する、膿が出る、巻き爪が何度も肉に食い込む、いくつかの指が交代で悪くなる、歩く、仕事、睡眠に差し支える、といったときは受診を考えてください。糖尿病がある、末端の循環が悪い、免疫の働きが弱い場合は、爪の周りが赤く腫れた時点で待たず、早めに評価を受けてください。

医師はまず経過と見た目をみます。急に始まったか、手をよく濡らすか、爪噛みや深爪の習慣があるか、靴がきつくないか、熱や広がりの兆候がないか、などです。少数のケースでは、細菌、酵母、そのほかの原因を見分けるために検査用の採取をします。見た目がとても非典型的、または長く良くならないときに、さらに検査を検討することがあります。

扱い方は種類と程度によって異なります。急性で明らかな膿のたまりがあるときは、清潔にしたあとで排膿し、その後の被覆や薬が必要かどうかを説明することがあります。慢性の反復では、まず湿潤と刺激を減らし、同時に爪の周りの皮膚炎を扱うことが中心になることが多いです。巻き爪を伴う場合に限って、爪の端を扱うかどうか、別の処置が要るかどうかを相談します。同じ方法がすべての人に向くか、回復にどれくらいかかるか、また悪くなるかは、前もって約束できるものではありません。薬の種類や、爪そのものを扱うかどうかは、医師から直接説明を受けてください。ネットで見た方法を家でまねするのは向きません。

健康教育記事の参考文献

爪囲炎についてよくある質問

爪囲炎は自然に良くなりますか？

軽く、明らかな膿がない急性の赤みと腫れは、刺激を減らし、乾燥を保つうちに和らいでくることがあります。だからといって放っておいてよい意味ではありません。痛みが強くなる、膿が出る、赤みが広がる、数日たっても改善しない場合は、自分で「もう少し待てば治る」と判断せず、医師の評価を受けてください。

自分で膿を絞ったり、食い込んだ爪を掘り出したりしてよいですか？

勧められません。自分で圧迫したり、切り開いたり、肉の中を掘り出したりすると、感染が深まったり、出血したり、扱いの難しい傷になったりすることがあります。排膿や巻き爪の処置が必要なときは、医療者が評価したうえで行います。

爪囲炎は凍甲のことですか？

同じではありません。爪囲炎は爪の周りの皮膚の炎症です。台湾の口語で「凍甲」というときは、多くの場合、足の巻き爪、つまり爪甲が隣の肉に食い込んでいる状態を指します。両者は同時に起こりやすいですが、手指の爪囲炎がいつも巻き爪から来るとは限りません。

皿洗いや清掃が多いと、なぜ繰り返しやすいのですか？

水や洗剤に長く触れると、爪の周りの皮膚がふやけ、小さな裂け目ができやすく、刺激物や微生物も入りやすくなります。大切なのは、仕事のあとにしっかり乾かし、必要なら適切な手袋を使い、すでに存在する皮膚炎も扱うことです。「洗い方が足りない」とだけ考える問題ではありません。

良くなったあとにまた起こりますか。爪は必ず抜きますか？

湿潤、巻き爪、爪噛み、深爪といった要因が残っていれば、再び起こることがあります。多くの場合、最初から爪全体を抜く必要はありません。薬、排膿、爪甲の一部を扱うかどうかは、そのときの状態で決まり、再発しないと前もって約束できるものではありません。

この記事は病気に関する健康教育情報であり、対面の診療の代わりにはなりません。個々の診断と対応は、専門の医師が直接評価してください。